U.K-  La American Hardwood Export Council (AHEC) es la principal asociación de la industria de la madera de frondosas de los Estados Unidos en el mercado internacional y representa a las empresas exportadoras y a todas las principales asociaciones comerciales estadounidenses de productos de madera de frondosas.

Para el Festival de Diseño de Londres la AHEC ha colaborado Alison Brooks Architects y  Arup para presentar una estructura de palo de rosa laminada en cruz expuesto en el Chelsea College de Artes del 17 de septiembre hasta el 12 de octubre.

Brooks ha diseñado ‘La Sonrisa’ (‘The Smile’), una instalación urbana que muestra el potencial estructural y espacial de la madera laminada cruzada usando tulipwood estadounidense. ‘La Sonrisa’ es uno de los proyectos de referencia del Festival; una estructura de madera que puede ser habitada y explorada por el público.

Con la experiencia de la empresa de ingeniería Arup, y el uso de paneles de construcción de gran tamaño de CLT de madera maciza, por primera vez, Alison Brooks desarrolló un espectacular tubo rectangular curvado de 3,5 m de altura, 4,5 m de ancho y 34 m de largo - el primer 'mega-tubo' de madera.

Para AHEC, ‘La Sonrisa’ es uno de los desarrollos más importantes luego de una década de investigación y desarrollo en la innovación de la madera estructural con Arup, y que podría ampliar el uso de CLT en el sector de la construcción. Andrew Lawrence, Director Asociado de Arup dijo: "La Sonrisa es la estructura más difíciles jamás construida de CLT. Cada aspecto es empujado hasta el límite absoluto. Realmente muestra el potencial de las maderas duras en la construcción."

"Esta estructura demuestra que las maderas duras tienen un papel que desempeñar en la revolución de la construcción en madera," dice David Venables, director europeo de AHEC.